As tradições do Dia de S. Martinho

O Dia de S. Martinho comemora-se a 11 de Novembro. Neste dia, no nosso país, assam-se as castanhas e prova-se o vinho novo.

A tradição manda que o dia de S. Martinho se festeje com castanhas, água-pé (para os mais crescidos), uma fogueira para saltar (quem quiser) e bom convívio. O "Verão" de S. Martinho também é conhecido por "Verão dos Marmelos".

Magusto: É a festa em que se assam as castanhas (que se recolhem nesta altura) e se convive. Tem a ver com o momento em que, depois da vindimas, nos meses de Setembro e Outubro, o vinho está pronto e se prova.

Dois provérbios: - No dia de S. Martinho vai-se à adega e prova-se o vinho. ou - No dia de S. Martinho vai à adega e prova o teu vinho. - No dia de S. Martinho, lume, castanhas e vinho.

Assar castanhas: Como se preparam as castanhas para assar? - Molham-se (não tem que ser, mas ajuda a que o sal agarre). - Dá-se um golpe em cada uma (retalhar). - Põe-se sal. - Põe-se um pouco de erva-doce (dá um sabor muito bom). - Põem-se dentro do fogareiro (ou num tabuleiro no forno, ou no calor de uma fogueira). Quanto tempo demoram as castanhas a assar? Um quarto de hora, aproximadamente.

A castanha: A castanha é um fruto que vem de uma árvore: o castanheiro. Um conjunto de castanheiros chama-se souto. No norte de Portugal é que os castanheiros se dão melhor, e é de lá que vêm as castanhas para vender no País todo. A castanha está na árvore protegida por uma bola cheia de picos que se chama "ouriço". Quando chega o Outono, o ouriço abre e deixa cair a castanha no chão. Antes de a batata chegar à Europa e se espalhar por todo o lado (séc. XVII), a castanha era a base da alimentação, especialmente no campo. Pode cozer-se, assar-se, fazer-se em puré, fazer-se sopa com ela, doce, etc.